¿Qué sucede cuando visito un sitio web?
Ya vimos que el Internet funciona bajo el concepto de solicitud y respuesta. En el caso de la World Wide Web la solicitud más básica sucede en el momento en el que queremos abrir una página web. Escribimos una dirección (por ejemplo http://www.google.com) en el navegador de nuestro celular y recibimos como respuesta la página de inicio de Google.
Identificación de los equipos
El primer problema al que se enfrenta al comunicar dos equipos, en este caso nuestro celular y el servidor de Google, está en identificarlos. La solución es que cada uno tenga un número y sean administrados por una sola entidad, la Internet Assigned Numbers Authority o IANA. Este número es llamado dirección IP y es de la forma:
192.34.12.102
Son 4 números que van del 0 al 255 separados por puntos. Lamentablemente la cantidad de equipos que se conectan al Internet se volvió muy grande para que todos tengan una sola dirección IP, entonces es normal que aparezcan subredes. Por ejemplo, todo un vecindario puede compartir la misma dirección IP y cada uno de los hogares tiene una dirección IP interna, a la vez cada equipo en la casa tiene otra dirección IP entregada por el router.
La otra solución de la IANA es el uso del IPv6 que tiene la forma:
2001:0123:0004:00ab:0cde:3403:0001:0063
Son 8 grupos de cuatro caracteres (letras y números) separados por dos puntos. Con esta solución tendríamos más que suficiente espacio como para identificar a todos los equipos que se conectan al Internet. Lamentablemente su uso no se popularizó tanto como la versión antigua del IP que sigue siendo primordial.
Nombres de dominio
Para los clientes sería muy difícil conocer o recordar la dirección IP de los servidores, por ejemplo si quisiéramos conectarnos a la página de google tendríamos que escribir una dirección como:
http://142.250.220.0
Algo que es claramente impráctico. La solución a este problema son los nombres de dominio que son administrados por la Internet Corporation for Assigned Names and Numbers o ICANN. Su trabajo es muy simple, básicamente es mantener una tabla de correspondencia entre IPs y nombres de dominio.
| Nombre de dominio | IP |
|---|---|
| google.com | 10.8.45.34 |
| amazon.com | 180.43.24.55 |
| wikipedia.com | 123.44.1.34 |
| ... | ... |
Esta tabla está distribuida en varios lugares y es por eso que la actualización de un nombre de dominio puede tomar hasta 3 o 5 días. Puede existir en tu navegador, el router de tu hogar o en la central de la empresa telefónica que te da el servicio, en todos esos casos se guarda para que la navegación sea más rápida, así no se consulta todo el tiempo a la ICANN.
Sintetizando
Entonces, básicamente lo que sucede cuando entramos a un sitio es:
- Una persona abre el navegador de su celular y escribe “google.com”.
- El navegador crea una solicitud con su dirección IP y la envía al Internet.
- El router de la casa o de la empresa telefónica revisan en sus tablas de correspondencia que “google.com” en realidad se refiere a la dirección IP 10.8.45.32
- La solicitud viaja a través de todas las conexiones disponibles hasta llegar al servidor que tiene el IP 10.8.45.32
- El servidor recibe la solicitud y prepara la respuesta, que es un archivo de texto con el sitio web, además de algunas imágenes como el logo de Google.
- El servidor envía la respuesta a la dirección IP del navegador.
- El navegador transforma el texto que recibe del servidor y lo muestra de una forma gráfica, con los distintos colores, imágenes y enlaces propios de un sitio web.
Todo este procedimiento sucede entre fracciones de segundo y algunos segundos, dependiendo de distintos factores como las condiciones de la red o el tamaño de las solicitudes y respuestas.
